民国时期，中国各省粮食产量排名与今天略有不同。民国时期的中国共有22个省，其中粮食产量较高的省份主要分布在华北、华东和中南部地区。河南、山东、河北、江苏和湖南五省是当时粮食产量更高的省份，其它省份的粮食产量相对较低。
从粮食产量更高的五个省份来看，山东和江苏也是今天的粮仓之一，河南则因地处中部地区，交通便利，物流发达，一直是重要的粮食生产省份之一。河北省则因有黄河流经，有着良好的灌溉条件，是中国重要的粮食生产基地之一。湖南省则因南方气候温暖，适宜种植早熟作物，粮食产量相对较高。
更远古时期，中国的各个地区的粮食种植方式也与现在有所不同。在西周时期，相传为太公望所始，推行了田地轮作制度，使得农业生产得到了发展。到了战国时期，各地区的农业分工开始逐渐形成。南方以种植稻米为主，北方则以种植小麦、玉米等为主。随着时间的推移，中国的农业生产逐渐发展壮大，成为了人民生活的重要支柱之一。