牛起源于中新世，是由原古鹿类分化的一支混杂而进步的支系，牛的用途有很多，肉和乳可供食用，皮属工业原料，牛还可提供役力和为农业生产提供等，牛的种类主要有黄牛、水牛、牦牛和野牛等。

水牛

水牛，也叫印度水牛，是一种大的偶蹄动物，皮厚、汗腺极不发达，热时需要浸水散热，所以得名水牛。驯养的水牛在亚洲、欧洲、北非、美洲均有分布。野生水牛只活动在孟加拉国、印度、尼泊尔、不丹、泰国。野水牛栖息于丛林、竹林或芦苇丛中，它们喜欢到泥潭打滚，借以散热和防止昆虫的叮咬。

水牛体格粗壮，被毛稀疏，多为灰黑色；角粗大而扁，并向后方弯曲；皮厚、汗腺极不发达，热时需要浸水散热，所以得名水牛；蹄大，质地坚实，耐浸泡，膝关节和球节运动灵活，水牛耳廓较短小，头额部狭长，背中线毛被前向，背部向后下方倾斜，角较细长。

非洲水牛耳大而下垂，头部短宽，背中线毛被向后，背部平直，角较粗大，全身黑、棕或赤黄色。

体格粗壮，被毛稀疏，多为灰黑色；角粗大而扁，并向后方弯曲；皮厚、汗腺极不发达，热时需要浸水散热，所以得名水牛；腿短蹄大，适合耕作；役力、泌乳量和耐粗性都比黄牛高；乳脂率8%左右，乳脂白；肉质较粗。

黄牛

黄牛是中国固有的普通牛种。其在中国的饲养头数在大家畜中或牛类中均居首位，饲养地区几乎遍布全国。在农区主要作役用，半农半牧区役乳兼用，牧区则乳肉兼用。其体形和性能上因自然环境和饲养条件不同而有差异可分为3大类型，北方黄牛、中原黄牛和南方黄牛。黄牛被毛以黄色为最多，品种可能因此而得名、但也有红棕色和黑色等。头部略粗重，角形不一，角根圆形。体质粗壮，结构紧凑，肌肉发达，四肢强健，蹄质坚实。中国的黄牛大约有25种，排在前五名的有：南阳牛、秦川牛、鲁西牛、延边牛和晋南牛，合称为中国五大良种黄牛。

黄牛以黄、黑色为主，体质结实、紧凑，皮肤较厚、被毛较长、骨骼粗壮、肌肉发育中等，耆甲低平、背腰平直、胸部较深、中躯较长、四肢短而粗壮有力，关节筋腱明显，四肢和躯体结合均称良好。

黄牛役用性能好，力量强大，行速快，灵敏，不怕酷热寒冷，容易 *** 等特点。健牛更大挽力为428.2公斤，占体重的96%，健牛双套新式步犁，犁头茬地每小时0.77亩，犁二茬地每小时1—1.3亩。单套牛用胶轮车装化肥600—700公斤，日蚵行30—36公里，每秒钟速度为1—1.3米。过去大部分农户的耕地，拉运等重役由牛来承担。黄牛还具有较好的繁殖性能，在放牧管理，自然交配情况下繁殖成活率59.06%。母牛终生犊6—7头，饲牧条件好的母牛可产犊8头以上。保胎性很强，少流产现象，俗有“铁胎”之称。

牦牛

牦牛是高寒地区的特有牛种，草食性反刍家畜。牦牛是世界上生活在海拔更高处的哺乳动物。主要产于中国青藏高原海拔3000米以上地区。适应高寒生态条件，耐粗、耐劳，善走陡坡险路、雪山沼泽，能游渡江河激流，有“高原之舟”之称。牦牛全身都是宝。藏族人民衣食住行烧耕都离不开它。人们喝牦牛奶，吃牦牛肉，烧牦牛粪。它的毛可做衣服或帐篷，皮是制革的好材料。它既可用于农耕，又可在高原作运输工具。牦牛还有识途的本领，善走险路和沼泽地，并能避开陷阱择路而行，可作旅游者的前导。

牦牛头大，角粗，皮松厚，髻甲高长宽，前肢短而端正，后肢呈刀状，体侧下部逆生粗长毛，尾短并着生蓬松长毛，公牦牛头粗重，呈长方形，颈短厚且深，睾丸较大，接近腹部，不下垂；母牦牛头长，眼大而圆，额宽，有角，颈长而薄， *** 小，呈碗碟状， *** 短小，乳静脉不明显。

牦牛头较粗重，额宽平，面稍凹，眼圆存在神，嘴方大，唇薄，绝大多存在角，角形向外折向上、开张，角间距大，母牦牛角很细。公、母均无肉垂。前胸开阔，胸深，肋开张，背腰平直，腹大而不下垂，尻部较窄、倾斜。尾根低，尾短。四肢强健存在力，蹄小而圆，蹄叉紧，蹄质坚实。前胸、臂胸腹体侧着成长毛及地，尾毛丛生帚状。

野牛

野牛体型巨大，体长200-300厘米，体高约2米，体重600-1500千克左右。两角粗大而尖锐呈弧形。头额上部有一块白色的斑。肩部到前背有一个像瘤子一样的隆起。体毛大都是棕褐色、黑色，四肢膝盖以下的毛白色，故又名“白袜子”。

印度野牛也叫野牛、野黄牛、白肢野牛等，以体躯巨大而著称，是现在牛类中体形更大的一种。野牛属Bison是唯一分布非洲和亚洲以外的牛亚科成员，包括美洲野牛Bison bison和欧洲野牛Bison bonasus两种，欧洲野牛数量稀少，现处于半野生状态，美洲野牛曾经是美洲数量最多的大型动物，但一度几乎被捕 *** 殆尽，经过保护得到了恢复。

野牛可与牛属中的普通牛种杂交，产生杂交优势和为培育新品种提供有用基因。

肉牛都有哪些品种？

一，品种高达16种以上，它们分别是：

1.西门塔尔牛：该牛毛色为黄白花或淡红白花，头、胸、腹下、四肢及尾帚多为白色，皮肢为粉红色，头较长，面宽；角较细而向外上方弯曲，尖端稍向上。颈长中等；体躯长，呈圆筒状，肌肉丰满。

2.利木赞牛：色为红色或黄色，口、鼻、眼田周围、四肢内侧及尾帚毛色较浅，角为白色，蹄为红褐色。头较短小，额宽，胸部宽深，体躯较长，后躯肌肉丰满，四肢粗短。

3.夏洛莱牛：该牛最显著的特点是被毛为白色或乳白色，皮肤常有色斑；全身肌肉特别发达；骨骼结实，四肢强壮。夏洛莱牛头小而宽，角圆而较长，并向前方伸展，角质蜡黄、颈粗短，胸宽深，肋骨方圆，背宽肉厚，体躯呈圆筒状，肌肉丰满，后臀肌肉很发达，并向后和侧面突出。

4.鲁西黄牛：主要产于山东省西南部的菏泽和济宁两地区，北自黄河，南至黄河中道，东至运河两岸的三角地带。肌纤维细，肉质良好，脂肪分布均匀，大理石状花纹明显。生长发育快、周岁体尺可长到成年的79%，体重相当出生重的10.1倍。

5.神户肉牛：日本特产，主要产区是日本但马地区，但并非所有神户出产的牛都可以叫做“神户牛”。真正的神户牛要求非常严格。首先它 *** 必须很纯正；其次，入选的牛必须是处女牛，否则吃起来会有轻微的乳臭；

6.南阳牛：体大力强，行走快速，适应性强，产肉性能良好。

7.秦川牛：毛色以紫红色和红色居多，约占总数的80%左右，黄色较少。头部方正，鼻镜呈肉红色，角短，呈肉色，多为向外或向后稍弯曲；体型大，各部位发育均衡，骨骼粗壮，肌肉丰满，体质强健；

8.晋南牛：产于山西省西南部汾河下游的晋南盆地，是我国著名的地方优良黄牛品种之一

9.延边牛：又称朝鲜牛，延边牛是东北地区优良地方牛种之一，也是我国五大肉用牛品种之一。

10.渤海黑牛：渤海黑牛原称“无棣黑牛”，是世界上三大黑毛黄牛品种之一，也是我国唯一的黑毛黄牛品种。

11.海福特牛，短角牛、荷兰牛、安格斯牛、皮埃蒙特牛、丹麦红牛等品种。