烟雾病患者脑部的血管和“原装”血管相比，这些新生成的代偿的小血管质量相差很远，管径很细，会导致供血不足，同时血管壁也非常薄，本身质量不高，还容易破裂导致出血，因此烟雾病患者经常会表现出脑缺血和脑出血交替发生的情况。

烟雾病患者常常表现为反复发作的短暂脑缺血发作，短暂的肢体无力或言语障碍多见，以及脑梗死，严重影响患者的生存质量，65%-82%的成年患者在5年内会多次发生脑缺血症状。

烟雾病是儿童脑卒中主要的病因之一，且儿童烟雾病患者主要表现为脑缺血症状。有研究表明约50%-65%的儿童患者通常在2年内发生缺血性卒中，且伴有智力进行性下降。反复发作的短暂脑缺血发作、脑梗死、癫痫等，可遗留肢体活动不利、言语障碍、智力下降等症状，严重影响儿童的生长发育及健康。

儿童烟雾病患者会存在智力发育迟滞，严重者甚至伴有智力进行性下降。成人烟雾病患者智力损害虽不明显，但影响了认知功能其它各个领域。